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Explosion des allergies : la pollution en cause

Les beaux jours sont là et, comme chaque année, c'est aussi un cauchemar pour des millions de personnes. Environ 25% de la population française est touchée par des allergies respiratoires, ce qui représente environ 20 millions de personnes, selon l'ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l'environnement et du travail). [1] Au printemps et en été, l'explosion des allergies devient un phénomène de plus en plus fréquent en Europe, aux USA, et au Moyen-Orient. Concrètement, que se passe-t-il pour que les allergies s'emballent ainsi ? Et surtout, comment les éviter ? Eléments de réponse !

Qu'est-ce qui influe sur l'explosion des allergies ?

Le nez qui coule, les yeux qui grattent, la gorge qui pique, les éternuements incessants... il est facile de confondre ces symptômes avec ceux d'un rhume des foins. En réalité, il s'agit probablement d'une rhinite allergique : une inflammation des fosses nasales causée par une sensibilisation excessive du corps à un allergène.

Du pollen aux acariens, en passant par les chats et les polluants environnementaux, ces particules biologiques s'introduisent dans notre corps et déclenchent des rhinites allergiques... Il existe deux types de rhinites allergiques :

  • la rhinite persistante qui dure toute l'année ;
  • la rhinite saisonnière qui ne survient qu'au moment de la floraison, c'est-à-dire lors de la diffusion des pollens dans l'air.

Les allergies ont majoritairement une cause génétique, mais leur augmentation est étroitement liée à notre environnement urbain. Le stress, l'anxiété, et le contact avec les allergènes affaiblissent notre système immunitaire. Ce dernier peut alors réagir de manière excessive face à des substances apparemment inoffensives, déclenchant des réactions potentiellement mortelles chez certaines personnes. Les allergologues confirment également que la pollution de l'air contribue à l'accroissement de la période d'émission des allergènes tels que les pollens, favorisant ainsi l'apparition des symptômes.

En juin 2023, en France, nous avons observé un pic des passages aux urgences pour rhinite et pour asthme, notamment “l'asthme d'orage”, provoqué par les tourbillons d'air qui dispersent les microparticules et leurs allergènes avant l'orage lui-même.

Explosion des allergies : la pollution de l'air et le réchauffement climatique en cause

Par ailleurs, la pollution de l'air et le réchauffement climatique aggravent la toxicité des pollens

  • D'une part, certains polluants affaiblissent la surface des grains de pollen, augmentant la probabilité de libérer des allergènes puissants et de petites particules dans l'air, qui peuvent pénétrer dans les poumons et provoquer des symptômes plus intenses, voire mortels.
  • D'autre part, le réchauffement climatique a des effets indirects sur les pollens, qui évoluent et se multiplient en quantité. Le CO2, par exemple, stimule les plantes et favorise la production d'allergènes. 

D'une manière générale, le réchauffement climatique encourage la propagation de plantes allergènes, telles que les graminées, qui peuvent coloniser de nouveaux territoires et, dans des conditions favorables, devenir envahissantes. La combinaison de la hausse des températures, de la prolifération de plantes envahissantes et même de l'introduction de nouvelles variétés de plantes contribue à la saturation de l'air urbain en pollenOn peut citer par exemple l'ambroisie, particulièrement allergisante, qui s'étend de plus en plus sur le territoire malgré des campagnes d'arrachage.

D'après la professeure de botanique Paloma Cariñanos (Université de Granada, Espagne), la concentration de pollen dans nos villes pourrait être multipliée par quatre d'ici 2050. [2] La raison en est le manque de diversité génétique, qui entraîne une surconcentration de pollen, nuisible pour la santé des citadins. En effet, en ville le sexisme des plantes a largement été pratiqué. Les fruits produits par les plantes féminins peuvent faire glisser les piétons et donne d'avantage de travail aux équipes de nettoyage, d'où une préférence pour les mâles producteurs de pollens.

Saviez-vous qu'aux États-Unis, il existe un phénomène appelé “Pollenpocalypse” ou Apocalypse de pollen ?

L'Apocalypse de pollen est devenue un sujet de préoccupation croissant aux États-Unis. Il se produit lorsque de grandes quantités de pollen sont libérées dans l'air, provoquant une explosion de symptômes allergiques chez les personnes sensibles. Ce phénomène est souvent associé au printemps et à l'été, lorsque les plantes, les arbres et les herbes libèrent leurs pollens, et peut être aggravé par la pollution de l'air et les conditions météorologiques.

Les allergies au pollen s'aggravent pendant les périodes de forte pollution atmosphérique. L'inhalation de particules fines irrite le système respiratoire et facilite la pénétration du pollen dans l'organisme. Le changement climatique exacerbe cette situation et modifie les cycles de floraison. Par exemple, dans les régions méditerranéennes, les hivers doux entraînent une floraison précoce des oliviers au début du mois de mars, ce qui peut être problématique pour les personnes souffrant d'allergies. [3] Ainsi, les saisons polliniques s'allongent : désormais, elles débutent dès fin décembre, avec les noisetiers et les aulnes, se prolongent avec les cyprès (février-mars), les bouleaux (mars-avril), les graminées et l'ambroisie jusqu'à l'été... avant que le relais ne soit pris avec les spores de moisissures à l'automne ! Le répit pour les personnes allergiques n'est que de 2 mois entre octobre et décembre.  [4]

Enfin, même dans les zones urbaines où il y a peu d'arbres, les gens souffrent souvent d'allergies au printemps en raison de la pollution de l'air et du changement climatique.

La parole à l'experte...

“La naturopathie apporte de nombreuses réponses aux allergies. Il est déjà important d'éviter l'exposition aux allergènes : par exemple les tapis, véritables nids à acariens sont à proscrire. Asthmatiques et personnes allergiques le savent : les crises de toux arrivent le plus souvent la nuit, et c'est le sommeil qui peut en souffrir. C'est pourquoi il faut accentuer ses efforts dans la chambre. Je suis moi-même allergique et j'ai remarqué qu'en mettant un ioniseur TEQOYA dans ma chambre je dormais mieux, et surtout je n'ai plus de toux la nuit.”

Cliquez ici pour voir son témoignage en vidéo.

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Marie Laure Nageleisen,
Naturopathe et nutritionniste en santé intégrative

Quelles sont les principales conséquences des allergies respiratoires ?

Généralement considérée comme bénigne, la rhinite allergique impacte la qualité de vie, la performance scolaire des enfants ou la productivité au travail des adultes, et cause des troubles du sommeil. Répétée régulièrement, elle peut devenir un élément déclencheur de l'asthme qui, lui, tue 1000 personnes par an en France. Par ailleurs, une exposition prolongée, de plus en plus fréquente avec l'allongement des saisons polliniques, finit par réduire l'efficacité des médicaments antihistaminiques, voire par provoquer des allergies croisées. Enfin, en 2021, des études ont montré que la forte concentration de pollen fragilise les muqueuses, y compris chez les personnes non allergiques (Becker et al.) et favorise donc les infections virales. Plus précisément, l'étude de Damialis et al. a montré une corrélation entre les taux d'infection de Covid-19 et les concentrations de pollen. [5]

Comment lutter contre les rhinites allergiques ?

Dans le scénario des émissions moyennes de gaz à effet de serre, les réactions allergiques devraient augmenter, parfois jusqu'à 200%, d'ici 2050 (Lake et al., 2017). Comme le pollen, les polluants extérieurs peuvent pénétrer dans les logements par le système de ventilation et par infiltration. Quant aux microparticules, elles peuvent pénétrer jusque dans le système respiratoire. Alors, comment mieux lutter contre les crises allergiques et ainsi mieux profiter des beaux jours ? Voici quelques recommandations :

  • faites-vous diagnostiquer pour identifier l'allergène auquel vous êtes sensible et envisager, si elle paraît nécessaire à votre allergologue, une désensibilisation ;
  • surveillez les pics de pollution et les pics de pollen (des applications existent pour vous aider à les anticiper) ;
  • pendant ces pics, évitez de faire des efforts physiques et du sport en plein air ;
  • aérez brièvement le matin et en soirée, et gardez les fenêtres fermées le reste du temps ;
  • lavez vos cheveux plus souvent, changez de vêtements et évitez de les laisser sécher à l'extérieur, car les pollens s'accrochent aux fibres et aux vêtements ;
  • nettoyez très régulièrement votre maison pour éviter toute poussière ;
  • équipez-vous d'un purificateur d'air. L'efficacité de ces appareils pour éliminer les particules de l'air n'est plus à démontrer. Le bénéfice sur le bien-être des personnes allergiques a fait l'objet de multiples témoignages parmi les clients de TEQOYA

Prêt à vous équiper pour mieux respirer ? Vous pouvez commander votre ionisateur pour votre chambre (TEQOYA 200 en cliquant ici), votre salon (TEQOYA 450 en cliquant ici) ou votre purificateur d'air sans filtre pour tous vos espaces de vie (ALANA™ en cliquant ici).

Pour plus d'informations, regardez notre vidéo sur youtube.

Sources

[1] ANSES (2020). Impacts sanitaires et coûts associés à l'ambroisie à feuilles d'armoise en France. https://www.anses.fr/fr/system/files/AIR2018SA0088Ra.pdf

[2] Arte France (2019). Un Monde d'Allergiques [Documentaire, 52 minutes]

[3] CLIMOLIVEMED. Pour une oléiculture méditerranéenne durable face au changement climatique. https://www.climolivemed.com/activites/activite-1-l-olivier

[4] RNSA : Réseau National de Surveillance Aérobiologique www.pollens.fr

[5] Observatoire européen du climat et de la santé https://climate-adapt.eea.europa.eu/fr/observatory/evidence/health-effects/aeroallergens/pollen?set_language=fr  

 

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