Asthme du nourrisson : causes, recommandations et traitement naturel

L'asthme, maladie respiratoire chronique caractérisée par une inflammation des bronches, touche fréquemment les plus jeunes. L'assurance maladie ¹ considère qu'on peut parler d'asthme du nourrisson à partir de 3 crises d'asthme entre la naissance et 36 mois, c'est-à-dire à partir de 3 épisodes de gêne respiratoire suffisamment forte pour entraîner des sifflements, et ce, quelle que soit le facteur déclencheur (infection, présence d'allergènes…), quel que soit l'âge de la 1ère crise et qu'il existe ou non un terrain allergique.

En France, les chiffres sont significatifs et évoluent malheureusement à la hausse :

• Selon la méthodologie retenue dans l'enquête de l'ISAAC (International study of asthma and allergies in childhood) ⁽²⁾ : 7,4% des enfants souffrent d'asthme actuel*. La prévalence est plus élevée pour les garçons (9,3 %) que pour les filles (5,4 %).
• Pour les adolescents, selon la même méthodologie, l'asthme actuel* concernerait un élève sur 10(9,8 %) et la proportion ayant ressenti une gêne respiratoire associée à de l'asthme est supérieure : un adolescent sur sept déclare avoir eu au moins un épisode asthmatique au cours de sa vie.
• En 2015, 62 782 séjours hospitaliers pour asthme ont été enregistrés, quel que soit l'âge (hors Mayotte) et près de 46 % des séjours concernaient des enfants de moins de 4 ans.
• Le dispositif de surveillance épidémiologique de l'asthme de Santé Publique France, sur différentes tranches d'âge, montre une tendance à la hausse chez les plus petits, comme indique le tableau ci-après, qui concerne les enfants de 5 ans ⁽³⁾

La pollution de l'air, une cause aggravante de l'asthme du nourrisson

Si les facteurs héréditaires jouent un rôle dans le diagnostic, l'asthme du nourrisson est aussi aggravé ou déclenché par les infections saisonnières, par les virus respiratoires… Également, la pollution de l'air, qu'il s'agisse de la pollution atmosphérique ou de l'air intérieur, est clairement identifiée comme l'un des facteurs favorisant l'apparition des allergies et de l'asthme, d'où l'importance d'un air sain pour votre bébé. A la naissance, ses poumons sont encore loin d'être terminés : il ne dispose alors que de 50 millions d'alvéoles pulmonaires. Deux ans plus tard, elles ont été multipliées par 6 pour atteindre 300 millions. Ensuite, jusqu'à 7 ou 8 ans, chaque alvéole s'agrandit².

Sachant qu'un nourrisson passe le plus clair de son temps à l'intérieur et qu'il ventile deux fois plus qu'un adulte, la qualité de l'air qu'il respire est primordiale pour son développement.

Vous vous dites sans doute que chez vous, bébé est au calme dans sa bulle, à l'abri des agressions extérieures, notamment de la pollution de l'air… Or il n'en est rien, l'air intérieur est 5 à 10 fois plus pollué qu'à l'extérieur et en France, dans un logement, on trouve en moyenne 30 polluants différents.

Votre nourrisson dans sa chambre respire non seulement l'air extérieur plus ou moins pollué selon le lieu où vous résidez mais également une riche palette de particules polluantes déjà célèbres : aux polluants plus facilement identifiables comme les gaz d'échappements, le tabac, les moisissures et poussières, les allergènes venant par exemple des animaux de compagnie… il faut ajouter les COV (Composés Organiques Volatils). Ces COV, et notamment l'un des plus toxiques, le formaldéhyde, émanent des revêtements des murs et des sols, des matériaux, des peintures, des produits d'entretien, du mobilier, de la fumée de cigarettes...

« Si, entre 0 et 7 ans, on fait respirer à l'enfant des polluants irritants de manière répétée, on hypothèque son avenir respiratoire. Les polluants aggravent aussi les allergies, essentiellement respiratoires ». Dr S. Déoux, 2014 ⁽⁴⁾

Les particules polluantes les plus dangereuses sont les plus fines. Elles progressent jusqu'au bout des voies respiratoires, atteignent les alvéoles et entraînent des maladies pulmonaires. Elles pénètrent ensuite dans la circulation sanguine et provoquent aussi des problèmes cardiovasculaires en bouchant les petits vaisseaux. C'est ainsi qu'elles peuvent provoquer des bronchites chroniques, rhinites allergiques, symptômes d'asthme, crises d'asthme, cancers du poumon, accidents vasculaires cérébraux (AVC), infarctus du myocarde.

La pollution de l'air augmente aussi le risque de donner naissance à un enfant de faible poids. L'INSERM (Institut national de la santé et de la recherche médicale) attribue aux particules fines 8 292 des cas d'hypertrophie dénombrés en 2012. L'hypotrophie a des effets très néfastes, elle peut entraîner un important retard de développement intellectuel chez l'enfant, souligne l'Institut.